Zkušební transformátory jsou rozděleny do tří kategorií na základě jejich různých izolačních materiálů: zkušební transformátory ponořené do oleje, suché zkušební transformátory a nafukovací zkušební transformátory. Klasifikace je v zásadě stejná jako u provozních výkonových transformátorů.
Takže kvůli různým izolačním materiálům použitým v testovacích transformátorech mají různé vlastnosti. Zkušební transformátor ponořený do oleje používá jako vnitřní izolační materiál izolační olej. Jeho předností je nízká cena a velmi odolná. Pro strojírenské společnosti, které je používají pro testování, jsou zkušební transformátory v olejové lázni rozhodně cenově výhodnou volbou.
Zkušební transformátory ponořené do oleje však mají také své nevýhody. Za prvé, jejich objem a hmotnost roste s úrovní napětí. Proto jsou vyžadovány zkušební transformátory ponořené do oleje s vyššími úrovněmi napětí a jejich hmotnost a objem budou také velmi velké. To může být trochu problematické pro testování na místě a mobilní manipulaci. Kromě toho je izolační olej náchylný ke znečištění olejem a některé údržbářské práce je třeba provést v pozdější fázi.
S rozvojem současné technologie se objevily lehké zkušební transformátory také pro zkušební transformátory ponořené do oleje. Použitím některých nových technologií lze snížit objem a hmotnost zkušebních transformátorů v olejové lázni stejné napěťové úrovně, které budou o něco dražší než běžné.
Pojďme se bavit o nafukovacích testovacích transformátorech. Díky izolačnímu materiálu SF6 fluoridu sírového uvnitř naplněného, jsou nafukovací testovací transformátory mnohem lehčí než olejové testovací transformátory. Izolační plyn naplněný uvnitř nezpůsobí kontaminaci materiálu a pozdější údržba vyžaduje plnění izolačního plynu uvnitř, což bude dražší než testovací transformátory olejového typu.
Třetím typem je zkušební transformátor suchého typu. Izolační materiál zkušebního transformátoru suchého typu je integrálně odlit, což má tu výhodu, že v pozdější fázi nevznikají žádné problémy s údržbou. Objem a hmotnost transformátoru jsou také menší než u olejového typu, ale cena bude relativně vyšší. Proto mají zkušební transformátory suchého typu také své nevýhody. V pozdějším procesu použití musí být opatrní. Pokud je poškození způsobeno kolizí, pádem a jinými problémy, nelze jej opravit, protože izolační materiál použitý pro výplň je odlit z jednoho kusu. Pokud dojde k poškození, lze jej vyměnit pouze zcela.
