Kinematická viskozita je indikátorem tekutosti ropných produktů. Čím větší je hodnota, tím vyšší je viskozita. Čím menší je hodnota, tím nižší je viskozita. Tato hodnota se bude měnit s teplotou, čím vyšší je teplota, tím menší je hodnota a tím nižší je viskozita. Naopak, čím nižší je teplota, tím větší je hodnota a tím vyšší je viskozita.
Co znamená viskozitní index? Ve skutečnosti představuje stupeň výměny oleje s teplotou. Čím vyšší je viskozitní index, tím méně je viskozita oleje ovlivněna teplotou, tím méně citlivá je viskozita na teplotu a olej může udržovat stabilní viskozitu.
Viskozitní index charakterizuje viskozitně-teplotní charakteristiky mazacího oleje. Čím vyšší je viskozitní index, tím lepší jsou viskozitně-teplotní charakteristiky oleje a tím lepší je do určité míry kvalita povrchového oleje. Je důležitým kontrolním indexem ve výrobním procesu výrobců mazacích olejů.