SF6 - fluorid sírový - je tahounem izolačního a obloukového-zhášecího plynu v moderních plynem{3}}izolovaných rozváděčích (GIS), jističích a vysokonapěťových sběrnicových kanálech. Je to také jeden z nejsilnějších existujících skleníkových plynů s potenciálem globálního oteplování zhruba 23 900krát vyšším než CO2. Každý kilogram, který vyteče z jističe, zhorší izolační rezervu zařízení a přistane na environmentální knize dodavatele. Detektor úniku plynu SF6 je nástroj, který najde tyto úniky dříve, než dojde k výpadkům nebo problémům s dodržováním předpisů.
Úniky SF6 jsou neviditelné. Plyn je bezbarvý, bez zápachu a-nehořlavý, což z něj činí vynikající izolant a noční můru, kterou lze vyhledat pouhým okem. Detektory úniků převádějí tento neviditelný únik na měřitelné číslo. Dominantní moderní technologií je ne-disperzní infračervená (NDIR) spektroskopie s duálním-měřením vlnových délek: infračervený zdroj svítí skrz vzorkovou kyvetu a detektor porovnává absorpci na vlnové délce, kde SF6 silně absorbuje s referenční vlnovou délkou, kde ne. Rozdíl v absorpci je přímo úměrný koncentraci plynu. Senzory NDIR jsou rychlé, stabilní a specifické pro SF6 -, nevyvolávají falešný-poplach na vlhkost nebo jiné plyny, které trápí starší konstrukce vyhřívaných-diod. Elektrochemické senzory se nadále používají pro levné-pevné monitorování a fotoakustická spektroskopie se objevuje ve špičkových{15} analyzátorech, ale NDIR je provozní standard.
Přenosné detektory netěsností SF6 jsou postaveny kolem malého vnitřního čerpadla, které nasává vzduch přes sondu k senzoru. Operátor přejede sondou přes pravděpodobná místa úniku - přírubové spoje, dříky ventilů, přípojky tlakoměru, plnicí otvory pro plyn-, svary a povrchy izolátoru nádrže -, zatímco přístroj zobrazuje koncentraci v reálném čase v ppm a vydává zvukový alarm, když se údaje zvyšují. Citlivost až 0,1 ppm nebo lepší a doba odezvy kolem jedné sekundy umožňují technikovi určit zdroj úniku během několika minut.
Sázky přesahují spolehlivost zařízení. Úniky SF6 pomalu vytlačují kyslík v uzavřených místnostech s rozvaděči - plyn má pětkrát větší hustotu než vzduch a usazuje se v jímkách, kabelových příkopech a suterénech. Místnosti s vybavením SF6 jsou proto běžně vybaveny online monitorováním kyslíku a SF6, které před vstupem personálu spustí alarm. Nalezení a odstranění úniků také chrání zásoby plynu: při současných cenách může pomalý únik na jediném 245 kV jističi stát tisíce dolarů ročně na ztrátě plynu, nemluvě o hlášení emisí SF6, které nyní vyžadují předpisy v mnoha jurisdikcích.